Janine de Graaf * heeft artritis psoriatica
Janine de Graaf uit Utrecht heeft al 19 jaar artritis psoriatica. Ondanks het feit dat ze steeds meer moest laten, bleef ze altijd optimistisch. Maar toen Janine begin dit jaar een TNF-alpha remmer ging gebruiken, stond haar een aangename verrassing te wachten. ‘Al mijn lelijke psoriasis plekken waren binnen de kortste keren verdwenen!’ Na een paar maanden werd ook de pijn in haar gewrichten veel minder en daar was het eigenlijk om begonnen!
Zelfs mijn psoriasis verdween, dat vond ik echt een cadeautje!
Janine de Graaf is 38 jaar en moeder van twee kinderen. Ze is klinisch psycholoog en werkt als gedragstherapeut in een algemeen ziekenhuis. Sinds haar 19e jaar heef ze artritis psoriatica. ‘Het begon met een ontsteking in mijn enkel die maar niet over wilde gaan. De huisarts stuurde mij door naar de orthopeed die mij al heel snel naar de reumatoloog verwees. De reumatoloog stelde al snel de diagnose artritis psoriatica omdat ik ook een paar schilferende plekjes op mijn hoofdhuid had.'
Knie en tenen
Na de diagnose kreeg Janine ontstekingsremmers voorgeschreven waar ze het aanvankelijk prima op deed. Helaas kreeg ze niet veel later een ontsteking in haar linkerknie, die niet zo gemakkelijk weg te krijgen was. Uiteindelijk brachten corticosteroïden wel het gewenste resultaat. Maar ook toen bleek het geluk van korte duur. Nog maar net van de ontsteking in haar knie verlost, begonnen haar voeten en met name haar tenen te ontsteken. Hiertegen bleek geen enkel geneesmiddel opgewassen, met als gevolg dat Janine uiteindelijk onherstelbare beschadigingen in haar voeten heeft opgelopen. Na lang nadenken koos zij er toch voor om een afwikkelbalkje onder haar schoenen te laten maken. Inmiddels draagt zij speciaal gemaakte schoenen met een geïntegreerde afwikkelbalk.
Revalidatiecentrum
In die tijd werkte Janine in een revalidatiecentrum als psycholoog. ‘Het was eigenlijk te gek voor woorden. Ik liep daar strompelend rond, omdat ik geen lompe, stevige schoenen wilde dragen. Volgens mijn collega's, revalidatieartsen en fysiotherapeuten kon het lopen echter een stuk beter met een afwikkelingsbalk onder de schoenen. Hoewel ik in mijn werk veel bezig was met verwerking en acceptatie bij patiënten, heb ik toen zelf kunnen ervaren hoe moeilijk het is om aanpassingen of hulpmiddelen te accepteren. Uiteindelijk bleken het geen lompe schoenen te hoeven zijn, maar sportieve stoere schoenen waar niemand iets aan ziet!'
Rug
Vorig jaar april kreeg Janine de Graaf ineens enorme last van haar rug. Aanvankelijk dacht zij gewoon ‘door haar rug gegaan' te zijn, dat gebeurt wel meer mensen. Maar noch de fysiotherapeut nog de manueel therapeut kon haar echt helpen.
Inmiddels was Janine onder behandeling van een andere reumatoloog en hij stelde met behulp van een MRI scan vast dat de eerste en tweede ruggenwervels ernstig waren ontstoken. Ook de psoriasis was inmiddels veel erger geworden, Janine had grote lelijke plekken op haar ellebogen en ook de hoofdhuid was ernstig aangetast. De arts schreef haar toen een TNF-alpha blokker voor. ‘Ik had jarenlang prima gefunctioneerd met reguliere medicatie, maar toen de artritis psoriatica zich ook in de ruggenwervels openbaarde, was het noodzakelijk om dit nieuwe medicijn uit te proberen. De psoriasis verdween binnen 2 weken en na 3 a 4 maanden was er ook een duidelijke verbetering met betrekking tot de gewrichtsklachten merkbaar' zo vertelt Janine.
Ongelooflijk!
Uiteindelijk is Janine blij de keuze voor een TNF-alpha blokker te hebben gemaakt. ‘Binnen enkele weken was mijn huid volledig genezen, de plekken op mijn ellebogen en op mijn hoofd zijn er gewoon niet meer! Zo snel ging dat, ik geloofde mijn eigen ogen niet! De gewrichtsklachten namen ook af, al ging dat iets geleidelijker. Ik denk dat het al met al een paar maanden heeft geduurd voordat ik daar ook bijna helemaal vanaf was. Ik ben natuurlijk ook wel eens boos of opstandig geweest, maar over het algemeen vind ik dat je goed met deze ziekte kunt leven. TNF-alpha blokkers zijn wat mij betreft een goede aanvulling op de reeds bestaande medicatie. Samen met het in acht nemen van leefregels lukt het zo om de pijn- en gewrichtsklachten op een voor mij acceptabel niveau te houden. Dat de psoriasis hierdoor ook verdwenen is, zie ik als een cadeautje!'
* In verband met de bescherming van de privacy is de naam van de patiënt gefingeerd. Voor de foto hebben wij gebruik gemaakt van een model.